函館に降り立った瞬間、まず感じたのは空気の澄み方だった。
東京とは明らかに違う、どこか透明感のある空気。
ただ、その空気に触れてすぐ、春はまだ少し遠いと気づく。風がまだ冷たい。
この“澄んでいるのに、冷たい”という感覚が、今回の函館を象徴していた気がする。
朝に到着し、ホテルに荷物を預けてそのまま街へ出る。
まずは駅近くの市場へ。
いわゆる有名店に入ってみたが、正直なところ期待とは少し違った。
値段は高めで、味も「これなら…」という印象。観光地価格という言葉が頭をよぎる。
旅ではこういうこともある。
むしろ、この小さな違和感が、その後の体験をより際立たせることになる。
気を取り直して、教会群へ。
坂を上がりながら、港を見下ろす。派手さはないが、どこを切り取っても絵になる街だ。
赤レンガ倉庫まで降りてくると、観光地らしい賑わいの中に、どこか落ち着いた空気がある。
ただ歩いているだけで成立する、そんな街のリズムが心地いい。
合間に、市電に乗って五稜郭へ向かった。
考えてみると、市電に乗るのはいつぶりだろう。
ゆっくりと街をなぞるように進むあの感覚。
スピードの速い移動では得られない、街との距離の近さがある。
五稜郭では、ちょうど桜が咲き始めていた。
満開ではないけれど、その“咲き出し”のタイミングが、かえって貴重に感じられる。
短い時間だったけれど、静かで、いいひとときだった。
夕方はハイヤーで函館山へ。
夜景もさることながら、日が落ちていく時間帯の静けさが印象的だった。街がゆっくり夜に変わっていく、その過程を見る贅沢。
夜は居酒屋の魚和へ。
ここで流れが一気に良くなる。
ウニと塩唐揚げ。
どちらもシンプルなのに、妙に記憶に残る味だった。
「また食べたいな」と、その場で思ってしまう料理はそう多くない。
そのあと倉庫街の夜景をもう一度歩く。昼とはまったく違う顔になる。
勢いでハセガワストアに立ち寄り、焼き鳥弁当を買う。
「函館に来たら一度は」というやつだ。
……ただ、ホテルに戻ってそのまま寝てしまい、結局食べることはなかった。
少しもったいないけれど、それもまた旅らしい。
温泉に入ろうと思いながら寝落ちしたことも含めて、この日の締めとしては妙にしっくりきている。
翌朝はしっかりと起きて、ホテルの温泉へ。
体がゆっくりとほどけていく。
朝食も話題通りの美味しさ。
ただ、それ以上に「また少し寝てしまった時間」のほうが記憶に残っているのが面白い。
チェックアウト後は倉庫街をもう一度散歩し、スタバでひと休み。
そのあと「あじさい」で塩ラーメン。
函館といえば、の一杯ではある。
ただ、正直に言えば自分には少ししっくりこなかった。
普段あまりラーメンを食べないせいかもしれない。
こういう“有名だけど自分には合わない”という発見も、旅のひとつだと思う。
午後は湯の川温泉へ移動し、ホテル万惣の日帰り温泉へ。
ここが、今回の旅のハイライトだった。
正直、そこまで期待していたわけではない。
「少し立ち寄るか」くらいの気持ちだった。
それが、いい意味で完全に裏切られる。
空間の清潔感、湯の質、温度のバランス、そして静けさ。
どれをとっても完成度が高く、気がつけば時間を忘れていた。
“温泉に入る”というより、“整う”という表現のほうが近い。
市場での違和感、ラーメンの微妙な距離感。
そうしたものがあったからこそ、この温泉の良さがより際立った気もする。
海を眺めながら、ただぼんやりする時間。
観光地に来ているはずなのに、やっていることは普段の週末と大きくは変わらない。
でも、それでいいと思った。
無理に詰め込まず、ただ気持ちよく過ごす。
函館は、そんな時間の使い方が似合う街だ。
次に来るときは、もっと欲張らずに過ごそうと思う。
朝市はたぶんスルーして、倉庫街で港を眺めながらゆっくりする。
そのままホテルに戻って、温泉に入る。
そして夜は、もう一度あのウニと塩唐揚げを食べに行く。
函館は、“何かをする場所”というより、“少しだけ整える場所”なのかもしれない。